চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির মাঝেই ছড়িয়ে ছিল চ্যাম্পিয়ন্স লিগের উত্তাপ। হয়ে যায় শেষ ষোলোর প্রথম লেগের খেলা। এখন ক্রিকেট নিয়ে উন্মাদনা থেমেছে ভারতের শিরোপা উল্লাসের মধ্য দিয়ে। যদিও ক্রীড়া অনুরাগীদের বিনোদনের খোরাক শেষ হয়নি! কেননা, আজ থেকে শুরু চ্যাম্পিয়ন্স লিগ ফুটবলের শেষ ষোলোর ফিরতি লেগের লড়াই। প্রথম দিন জায়ান্টদের জন্য অপেক্ষা করছে সহজ পরীক্ষা, যারা প্রথম লেগ জিতে কিছুটা হলেও চাপমুক্ত আছে।

ধরা যাক বার্সেলোনার কথা। কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার পথে তাদের প্রতিপক্ষ বেনফিকা। পর্তুগিজ ক্লাবটির বিপক্ষে প্রথম লেগ ১-০ গোলে জিতেছে হ্যান্সি ফ্লিকের শিষ্যরা। সেই ম্যাচে আবার লাল কার্ড দেখেছিল বার্সার পাউ কুবার্সি। যদিও এটা তাদের জন্য খুব বড় ধাক্কা নয়, তবে মাত্র এক গোলের লিড নিয়ে একেবারে নির্ঘুম থাকারও সুযোগ নেই বার্সার। তবে স্বস্তির খবর হলো, ফিরতি লেগ ঘরের মাঠে বড় ভিড়ের সামনে খেলবে তারা।

আজ বার্সা খেলতে নামবে শোককে শক্তি বানিয়ে। গত শনিবার ঘুমের মধ্যেই শেষ নিশ্বাস ত্যাগ করেন তাদের টিম চিকিৎসক কার্লেস মিরানো গার্সিয়া। আজকের ম্যাচ জিতে সেই জয় প্রয়াত এই চিকিৎসককে উৎসর্গ করতে চান ফ্লিক। তিনি বলেন, ‘(গার্সিয়ার মৃত্যু) বড় একটি ক্ষতি। আমার মনে হয়, তিনি আমাদের ওপর থেকে সমর্থন করবে। আমরা তার জন্য খেলতে চাই। এই পরিস্থিতিতে তার জন্য হলেও জেতা খুবই গুরুত্বপূর্ণ।’

পিএসজি মাঠে ফিরবে অপ্রাপ্তি ঘুচানোর মিশন নিয়ে। আরও একবার চ্যাম্পিয়ন্স লিগ থেকে শূন্য হাতে ফেরার দোরগোড়ায় প্যারিসের ক্লাবটি। কখনোই এই মঞ্চে শিরোপা না জেতা ক্লাবটির জন্য লিভারপুল ম্যাচটি ‘ডু-অর-ডাই’। কারণ পার্ক দেস প্রিন্সেসে প্রথম লেগ ১-০ গোলে জিতে এসেছে অলরেডরা। যদিও লিভারপুলের জয়টা দাপুটে ছিল না। ৮৭ মিনিটে হার্ভে ইলিয়ট এবং গোলমুখে আলিসনের বীরত্বে ৩ পয়েন্ট নিয়ে ফেরার সৌভাগ্য হয়েছিল তাদের।

এবার আনফিল্ডে পিএসজিকে আতিথেয়তা দেবে লিভারপুল। বাঁচা-মরার ম্যাচের আগে পিএসজি কোচ লুইস এনরিকে বলেন, ‘অবশ্যই আমি লিভারপুল সম্পর্কে ভাবছি। এটাও মনে করি যে আমার দল, খেলোয়াড়দের মানসিকতাও দেখা উচিত। তারা দুর্দান্ত ছিল (প্রথম লেগে)। সবাই টুর্নামেন্ট জিততে মরিয়া এবং সবার মানসিকতা একই। তাই এমন একটি গ্রুপকে কোচিং করানো আমার জন্য আনন্দের।’

ইন্টার মিলানের পরীক্ষা আরও সহজ। তারা ফেইনুর্ডের মাঠ থেকে ফিরেছিল ২-০ গোলের জয় নিয়ে। আজ ঘরের মাঠে ফিরতি লেগে আতিথেয়তা দেবে প্রতিপক্ষকে। বিশেষ চোখ থাকবে বায়ার লেভারকুসেনের দিকে, যারা প্রথম লেগে বায়ার্নের মাঠে বিধ্বংস্ত হয় ৩-০ গোলে। সেই ধাক্কা সামলে ঘুরে দাঁড়াতে পারে কি না লেভারকুসেন, আজ সেটাই দেখার অপেক্ষা দুই জার্মান ক্লাবের মুখোমুখি লড়াইয়ে।