বড় ক্রীড়াঙ্গনে নিজেদের শক্ত অবস্থান গড়তে বেশ কিছু বছর আগে অবিশ্বাস্য প্রজেক্ট শুরু করে সৌদি আরব। ফুটবলসহ অন্যান্য ক্রীড়া ইভেন্টে তারা বিপুল পরিমাণে বিনিয়োগ করছে, এবং এখন তাদের নজর ক্রিকেটে। যদিও একসময় ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট নিয়ে গুঞ্জন উঠেছিল, সৌদি আরব তা অস্বীকার করেছিল, তবে এখন শোনা যাচ্ছে, ছয় হাজার কোটি টাকা খরচ করে তারা গ্লোবাল টোয়েন্টি২০ লিগ চালু করতে যাচ্ছে।
এ বিষয়ে অস্ট্রেলিয়ান সংবাদমাধ্যম ‘দ্য সিডনি মর্নিং হেরাল্ড’ এক প্রতিবেদনে জানিয়েছে, সৌদির ‘এসআরজে স্পোর্টস ইনভেস্টমেন্টস’ নতুন টি-টোয়েন্টি লিগের প্রধান বিনিয়োগকারী হিসেবে ৫০০ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ৬,০৭০ কোটি টাকা) বরাদ্দ করবে। এই টুর্নামেন্টে ৮টি দল অংশগ্রহণ করবে, এবং টেনিসের গ্র্যান্ডস্ল্যামের আদলে বছরে চারটি ভিন্ন স্থানে ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে।
আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের ব্যস্ত সূচি মাথায় রেখে এই লিগটি এমনভাবে আয়োজন করা হবে যাতে আইপিএল, পিএসএল, বিপিএল বা বিগ ব্যাশের মতো অন্যান্য লিগের সঙ্গে সংঘর্ষ না হয়। তবে টুর্নামেন্ট আয়োজনে আইসিসির অনুমোদন অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, আইসিসি অনুমোদন না দিলে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট তারকা খেলোয়াড়রা অংশ নিতে পারবেন না এবং তারা নিষেধাজ্ঞার মুখে পড়তে পারেন। এজন্য ইতোমধ্যে আইসিসির সঙ্গে আলোচনা শুরু হয়েছে।
এই নতুন টি-টোয়েন্টি লিগের লক্ষ্য হলো টেস্ট ক্রিকেটের ভবিষ্যৎ রক্ষা করা এবং ক্রিকেটের অর্থনৈতিক স্থিতি বৃদ্ধি করা, বিশেষ করে ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের বাইরে। এটি আর্থিকভাবে দুর্বল ক্রিকেট বোর্ডগুলোকে সংকট কাটিয়ে উঠতে সহায়তা করতে পারে। সৌদি আরব বর্তমানে আইসিসির সহযোগী সদস্য দেশ এবং তাদের দেশে সম্প্রতি আইপিএলের মেগা নিলাম অনুষ্ঠিত হয়েছে।
২০৩০ সালের মধ্যে সৌদি আরব ক্রীড়ার মাধ্যমে অর্থনৈতিক বিস্তার ঘটানোর লক্ষ্য নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে, এবং এই টি-টোয়েন্টি লিগটি তার একটি অংশ হতে পারে। যদিও এখনও অনুমোদন না পাওয়ায় লিগের শুরুর সময় নির্ধারণ করা হয়নি, তবে যদি সৌদি লিগটি জনপ্রিয় হয়, তবে এর প্রভাব অন্যান্য ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ওপর পড়তে পারে।
